Articolo qui sotto tradotto in italiano ma che potete trovare anche qui in lingua inglese originale da
 
 
La primavera è arrivata e dopo quello che sembra essere stato un lungo e lento inverno, le persone sono pronte a godersi un paesaggio verde lussureggiante.
Questo momento fa si che le persone siano più predisposte a camminare sui sentieri e piantare arbusti, cespugli e fiori di stagione nei loro giardini.

Ci sono molti modi in cui la natura ispira le persone ad essere attive e sane oltre che a migliorare il loro benessere generale.
 
Uno studio del Harvard T.H. Chan School of Public e Bringham e l'Ospedale femminile hanno scoperto che le donne, in particolare, possono vivere più a lungo e migliorare la propria salute mentale se vivono in spazi verdi o comunque vicini alla natura.
I ricercatori hanno esaminato oltre 108.000 donne negli Stati Uniti iscritte in uno studio sulla salute tra il 2000 e il 2008 e hanno confrontato il loro rischio di morte affiancandolo alla quantità di "verde" (piante e vegetazione) nei pressi delle loro case.
 
Secondo i risultati, le donne che vivevano in zone con più vegetazione avevano un tasso di mortalità inferiore del 12 per cento rispetto a quelle che vivevano in aree con verde assente o poco presente.
Quando si sono esaminate le cause specifiche di morte, lo studio ha rilevato che le donne vicino alla natura avevano un tasso di morte inferiore del 41% per malattie renali, un tasso di mortalità più basso del 34% per malattie respiratorie e un tasso di morte inferiore del 13% per il cancro.
Le donne hanno riportato anche un miglioramento del 30% rispetto alla loro salute mentale.
 
"Il team di studio è rimasto sorpreso di vedere che c'era un tasso inferiore di mortalità del 12 per cento", ha dichiarato l'autore dello studio Peter James a CNN. "Sappiamo già che la vegetazione può contribuire a mitigare l'effetto del cambiamento climatico. Il nostro studio ha scoperto che il "verde" possiede anche il potenziale co-beneficio per la salute ".
E anche se gli uomini non sono stati oggetto per lo studio, James e il suo team di ricerca credono che i risultati sarebbero simili per gli uomini.
"Secondo le nostre conoscenze, questo è il primo studio che esamina l'esposizione in base alla residenza condotta su un'ampia gamma geografica, in tutti gli Stati Uniti", ha dichiarato James. "Voglio sottolineare che l'84% dei partecipanti allo studio vive in aree urbane. Non stiamo dicendo che bisogna per forza vivere accanto ad un parco ".
Se i problemi sono la mancanza di aree verdi, James spera che i risultati dello studio informino i responsabili politici, i progettisti e gli architetti e li incoraggi per creare quartieri più sani e sostenibili.
 
Ma pianificare meglio la città e più verde potrebbe veramente fare la differenza?
I ricercatori dell'Università di York e di Edimburgo sembrano pensarla così.
Secondo uno studio dell'università pubblicato la scorsa settimana, i ricercatori hanno scoperto che il cammino tra strade urbane e spazi verdi causa cambiamenti di emozioni, impegno e livelli di frustrazione nei cervelli delle persone di età superiore ai 65 anni.
 
"Ci sono preoccupazioni per il benessere mentale, in quanto la popolazione globale sta diventando più vecchia e più urbanizzata", ha dichiarato in un comunicato stampa l'autore dello studio, il dottor Chris Neale. "Lo spazio verde urbano ha un ruolo da svolgere per contribuire ad un ambiente urbano che sia da sostegno per le persone anziane attraverso la mediazione dello stress indotto dalle impostazioni costruite".
Lo studio esamina la mobilità, l'umore e il luogo, il ruolo dell'ambiente urbano e come può contribuire a promuovere la salute e il benessere di tutta la vita. I ricercatori dell'università volevano capire come le persone anziane reagiscono e sperimentano ambienti urbani diversi.
E i ricercatori hanno scoperto che quando i soggetti attraversavano spazi verdi, i loro sentimenti erano più positivi di quando stavano attraversando le aree urbane.
Ma non è solo il colore verde che viene fornito con vantaggi. Anche vivere vicino agli spazi blu (ossia l'acqua) è noto aiuti a ridurre lo stress e migliorare il benessere, secondo uno studio pubblicato nella rivista Health & Place lo scorso anno.
Tuttavia, quello studio non ha trovato la stessa connessione con gli spazi verdi.
Il team ipotizza che questo può essere perché gli spazi blu tendono ad essere tutti naturali, mentre gli spazi verdi spesso includono aree umane create come per esempio i campi da gioco. Riconoscono, tuttavia, che i risultati possono essere diversi se dovessero esaminare le foreste native naturali.